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Le vendredi 21 août à 18h30, le port de Toulon vibrera à nouveau au rythme d’une tradition maritime ancestrale : les joutes provençales. Habitants et visiteurs sont invités à assister à ces démonstrations spectaculaires, un événement gratuit et populaire qui promet de l’action, de la bravoure et une ambiance festive au cœur de l’été toulonnais. Les passes seront assurées par les Francs-Jouteurs, club mandréen qui fait partie des cinq sociétés de joutes restant dans le Var.
Après une première soirée qui a fait revivre les joutes sur le port le 18 juillet, le rendez-vous est reconduit ce vendredi 21 août, en accès gratuit et ouvert à tous.
Cette deuxième soirée s’inscrit dans la programmation estivale de Toulon et vient prolonger la volonté de faire vivre les traditions maritimes et provençales au cœur de la cité.
Héritières d’une tradition qui remonte au Moyen Âge, les joutes provençales sont bien plus qu’un simple spectacle : c’est un sport de force, d’adresse et d’équilibre. Le principe est simple mais redoutable : deux bateaux, la « tinto » rouge et la « tinto » bleue, propulsés par de vaillants rameurs, se croisent à la vitesse maximale de 3 nœuds.
Sur la plateforme surélevée à l’arrière de chaque embarcation, appelée la tintaine, le jouteur, armé d’une lance et d’un pavois (bouclier de bois), doit projeter son adversaire à l’eau. Le premier qui tombe a perdu !
Les « benjamins » donneront le coup d’envoi avant de céder leur place aux « seniors » pour un spectacle nautique dont le public ne se lasse pas.
Les démonstrations seront assurées par les Francs-Jouteurs, club de Saint-Mandrier-sur-Mer réputé pour sa maîtrise technique et son attachement aux traditions locales. À la différence des autres joutes nautiques, la « targo prouvençalo », dont les plongeons sont souvent qualifiés de « virils », est très codifiée.
Au moment de la frappe, le « targaïre » (jouteur) doit placer son pied gauche devant une ligne blanche et son pied droit derrière celle-ci : si le pied droit franchit cette ligne, il est disqualifié au profit de son rival, seulement s’il passe par l’avant.
Cet événement est l’occasion parfaite pour redécouvrir le patrimoine maritime de la région dans une atmosphère de partage. Les joutes provençales font partie de l’ADN du littoral provençal : elles s’inscrivent dans une tradition vieille de la Grèce antique et de l’Égypte ancienne, arrivée en France vers 1270 du côté d’Aigues-Mortes.
À la manière dont les croisés, soldats et marins en attente de la Terre sainte s’affrontaient sur des embarcations légères, le club mandréen a fait preuve de bravoure au fil des siècles.
Reconnues comme discipline sportive depuis 1960, les joutes conservent leur esprit de fête populaire pour les spectateurs et leur côté chevaleresque pour les jouteurs.
Rendez-vous vendredi 21 août à 18h30 sur le port de Toulon.
Entrée gratuite et ouverte à tous.
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