Une épave du XVI ème siècle découverte à plus de 2 500 mètres de profondeur au large du Var

Lors d’une mission d’exploration sous-marine menée par la Marine nationale en mars dernier, une découverte exceptionnelle a été faite dans les profondeurs de la Méditerranée au large de Ramatuelle dans le Var. Une épave de navire de commerce du XVI ème siècle, intacte, qui a été localisée à plus de 2 500 mètres sous la surface.

L’opération, qualifiée de « mission de maîtrise des fonds marins à vocation exploratoire », a été conduite par le CEPHISMER (Centre expert plongée humaine et intervention sous la mer) de la Marine nationale.

L’épave la plus profonde sous juridiction française

À la suite de cette découverte, le Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines (Drassm), sous la direction du ministère de la Culture, a mené une expertise plus approfondie.

Celle-ci a confirmé l’importance de cette découverte, qui constitue une épave d’époque moderne, la plus profondément immergée jamais recensée dans une zone maritime relevant de la juridiction française.

Un record français, qui ne battra pas encore L'USS Samuel B. Robert, l’épave considérée la plus profonde du monde, est à plus de 6 895 mètres sous la surface dans la mer des Philippines.  

Des objets retrouvés datant des temps modernes

L’épave, probablement issue d’un navire de commerce du XVI siècle, repose dans un état de conservation remarquable. Selon les premiers relevés, elle contient de nombreux objets comme des ancres, des canons, ainsi qu’une cargaison de céramiques. Des éléments qui pourraient livrer des informations précieuses sur le commerce maritime au début des temps modernes.