C'est une semaine historique pour la « Bonne Mère », entre distinction et renouveau !
Philippe Orain, directeur du Guide Vert Michelin, était présent pour remettre symboliquement les trois étoiles attribuées au sanctuaire de Notre-Dame de la Garde. Si la remise a été décalée, cette matinée marque la reconnaissance de ce symbole marseillais.
« Ces trois étoiles ne sont pas attribuées au hasard. Elles signifient qu’un lieu vaut à lui seul le déplacement. » annonce Philippe Orain devant les invités.
Pour atteindre ce graal touristique, neuf critères sont scrupuleusement évalués : la première impression, la notoriété, la valeur intrinsèque, la beauté, la rigueur et la régularité, l’intimité, le charme, ainsi que la qualité de l’accueil et de la visite.
Et sur tous ces points, Notre-Dame de la Garde s’impose haut la main.
Visible de partout, refuge spirituel et repère pour les Marseillais, elle incarne à la fois la foi, la beauté architecturale et l’âme populaire de la ville.
Anne-Sophie Houzel, économe du sanctuaire, a salué avec émotion cette distinction : « C’est une belle reconnaissance ! Et, par un heureux hasard du calendrier, cette annonce coïncide avc les premières poses de feuilles d’or sur la couronne de la statue de Notre-Dame, actuellement exposée dans la basilique. Pour qu’elle brille à jamais ! »
Elle souligne aussi la portée symbolique de cette récompense : « À travers cette reconnaissance, on mesure tout le travail réalisé ici. Ce lieu de prière est aussi un site touristique majeur, visité par plus de 2,3 millions de personnes chaque année. C’est un espace de paradoxes, où certains viennent chercher le silence et le recueillement, au cœur du flot de visiteurs. Notre-Dame est un lieu multiple, vivant et profondément humain. »
En parallèle de cette distinction, le chantier de restauration de la statue dorée de la « Bonne Mère » entre dans sa phase finale. Après neuf mois de travaux, sa couronne est en cours de dorure à la feuille d’or, directement au sein de la basilique.
Ce vendredi, elle sera replacée par héliportage, un moment spectaculaire que les Marseillais attendent avec impatience.
Les échafaudages, eux, devraient être totalement démontés d’ici début décembre, laissant la colline retrouver toute sa majesté.
D’ici là, la « Bonne Mère » continuera de veiller sur la ville – plus brillante que jamais.
