La Corniche.
Cette belle promenade dominant la mer depuis l?anse des Catalans jusqu?au Parc Baln�aire du Prado permet de d�couvrir de magnifiques points de vue sur les �les du Frioul et le ch�teau d?If.
En 1848, on d�cide de cr�er une route en bord de mer afin de donner du travail aux nombreux ch�meurs de l?�poque, c?est la cr�ation des Ateliers Municipaux et l?embauche de 8 000 ouvriers. La voie, large de 25 m, est ouverte en deux tron�ons, le premier jusqu?� l?anse de la Fausse Monnaie et le second jusqu?au Pharo, r�sidence imp�riale de Napol�on III. Les travaux ont dur� 15 ans. D�s les ann�es vingt, la Corniche devint un lieu de promenade tr�s fr�quent� par les Marseillais gr�ce la ligne de tramway qui la desservait et qui pouvait accueillir jusqu?� 20 000 passagers le dimanche avec un d�part toutes les 5 minutes !
La promenade fait aujourd?hui 5 km de long. Elle a �t� r�am�nag�e � la fin des ann�es cinquante et baptis�e Corniche J. F. Kennedy en 1963. Dress�e en surplomb de la mer, on y remarque une immense pale d?h�lice, sculpture r�alis�e par C�sar, enfant de la ville, en 1971 en hommage aux rapatri�s d?Afrique du Nord?
L?ouverture de la Corniche dans sa totalit� sous le Second Empire est l?occasion pour la bourgeoisie marseillaise fortun�e de faire construire de somptueuses villas. Il est alors de bon ton de n?y s�journer que peu de temps, au printemps, juste avant le d�part estival pour la bastide. Les n�gociants et armateurs s?entourent d?architectes et de sculpteurs de renom pour se faire b�tir des sortes de ?folies? dont la fantaisie n?est pas sans �voquer le XVIIIe si�cle. En effet, les r�f�rences historiques sont nombreuses pour peu que l?on observe les villas dont les plus remarquables restent le Ch�teau Berger et la Villa Valmer.
La Villa Valmer, la villa � Vague � la Mer �, est �difi�e dans les ann�es 1865 par l?architecte marseillais Condamin, dans un style renaissance, au sommet d?un vaste parc plant� d?essences v�g�tales tropicales rapport�es de ses voyages en Orient par le propri�taire, un riche n�gociant en ol�agineux. La villa appartient aujourd?hui � la Ville de Marseille. Ch�teau Berger a �t� b�ti pour le baron Houitte de la Chesnaye en 1860 dans le style renaissance fran�aise du Ch�teau de Chambord. C?est aujourd?hui un centre de thalassoth�rapie.
� c�t� de ces folies architecturales, un certain art de vivre marseillais demeure dans le petit port de p�che du Vallon des Auffes, o� il fait bon d�guster bouillabaisse et autres sp�cialit�s locales.
dernière mise à jour: 27/01/2013
