Et si Taïwan était la nouvelle destination tendance en Asie ? Si la Thaïlande et le Japon sont des destinations très connues et parcourues, Taïwan reste elle bien plus discrète et encore très préservée du tourisme de masse, malgré ses atouts.
L'île dispose d'une nature encore sauvage, de villes exubérantes et surtout une culture très riche et vivante qu'on se plaît vraiment à découvrir.
L’ancienne île de Formose a une taille comparable à la région Provence Alpes Côte d’Azur, mais avec 23,5 millions d’habitants. Depuis 1949, Taïwan est un pays indépendant ; n’en déplaise à la Chine. C’est d’ailleurs davantage vers le Japon et la Corée du Sud que s’inspire sa culture et sa population aujourd’hui, offrant ainsi aux visiteurs un dépaysement total et une destination très complète.
La fête des lanternes est le grand temps fort culturel de Taïwan à l’occasion de la symbolique du passage à la nouvelle année lunaire. Il a généralement lieu en février voire début mars.
Ainsi, dans chacune des villes et villages du pays, des festivités sont organisées avec notamment des lanternes créant une atmosphère de fête.
Mais, il y a un événement qui surpasse les autres : Le Festival des Lanternes qui est organisé chaque année dans une ville différente. En 2026 le festival a pris ses quartiers à Chiayi, une ville située sur la côte ouest.
En réalité, il n’y a pas tant de lanternes que cela dans ce festival, qui s’apparente davantage à un immense festival des Lumières : Sur une esplanade de 35 hectares, on parcourt au travers de centaines d’installations lumineuses et de scènes de spectacles.
L’endroit est grandiose, on en prend plein les yeux, avec toutes ces structures, ces jeux de lumières et spectacles tous plus lumineux les uns des autres.
On retrouve aussi un festival des Lanternes à Taipei chaque année. Il est un peu moins spectaculaire, mais il apporte une ambiance féérique dans le quartier très animé de Ximen en centre ville et au Taipei Expo Park au nord de la capitale.
L’entrée à ces différents événements est entièrement gratuite et parfaitement adapté à un public familial.
Une autre tradition à Taïwan, c’est le lâché des lanternes dans le ciel. Là aussi, c’est une tradition pour fêter le nouvel an lunaire et en particulier à Pingxi et Shifen (40 min de route à l’est de Taipei). Une fois par an, une journée spéciale est organisée avec l’envoi de centaines de lanternes lumineuses dans le ciel, créant un spectacle féérique.
Pour ceux qui ne voyageraient pas à Taïwan lors du nouvel an lunaire, on peut quand même profiter de ce spectacle et envoyer une lanterne dans le ciel toute l'année.
Direction pour cela le village de Shifen où il est possible de personnaliser sa lanterne, avec des messages sur chacune des faces. La tradition est d’y inscrire un vœu avant de laisser partir sa lanterne enflammée dans le ciel.
https://skylantern.ntpc.gov.tw/#/
Ces lanternes sont en papier avec une légère structure métallique. Pas idéal pour la nature, mais bon, c’est un vrai moment de bonheur et de rêve, dans ce charmant village au look particulièrement instagrammable avec sa une voie ferrée qui sert de base de lancement et de décor pittoresque.
Et puis un détour par Shifen, c’est aussi l’occasion d’admirer sa grande cascade. A quelques centaines de mètres du centre ville, un sentier descend vers la rivière et permet d’admirer cette belle chute d’eau, l’une des plus grandes de Taïwan.
La cascade de Shifen n’est qu’un petit aperçu de la nature exubérante de l’île. Côté mer ou côté montagne, Taïwan offre de nombreuses activités pour les amoureux de nature.
L'essentiel de l'activité humaine s'étend sur les plaines situées à l'ouest de Taïwan. Les montagnes de l’île sont très escarpées et difficilement accessibles.
Dans l'intérieur de Taïwan on retrouve une végétation luxuriante et subtropicale, des pentes très raides et une activité sismique régulière.
Bref, on ne peut pas s’aventurer hors des sentiers battus, et ceux de Taïwan ne ressemblent pas vraiment aux nôtres.
Pour permettre au plus grand nombre d’explorer cette magnifique nature, des parcs forestiers ont été aménagés, avec des sentiers larges, balisés et souvent sur des passerelles. Pour les amateurs de sport et d'aventure, il y a aussi des itinéraires de grande randonnée dans les montagnes, mais ces parcs forestiers très aménagés ont l’avantage de permettre un accès aux familles en toute sécurité et avec de jolies surprises. Sur la route, et surtout au cœur du parc, on y croise régulièrement des macaques de Formose, à la fois sauvages et attirés par la présence humaine.
Un des intérêts de ces parcs forestiers, c’est de flâner au milieu des cerisiers en fleurs avec leurs couleurs blanches, roses ou rouges offrant une atmosphère douce à la nature.
Le parc national le plus connu de Taïwan est celui d’Alishan. Célèbre pour son petit train touristique qui serpente au milieu de la forêt d’arbres millénaires. On peut d’ailleurs se rendre au sommet du parc, à 2200 m en parcourant cette splendide ligne ferroviaire depuis Chiayi dans la plaine. Mais la plupart des visiteurs feront un petit tour en train, entre les trois gares situées dans le parc. Cette ligne fut créée par les Japonais pour transporter le bois et a gardé tout son charme. Un train à vapeur circule parfois, mais c’est le train rouge diesel qui est l’emblème de ce parc.
A noter qu’il est possible de se lever tôt pour admirer le lever du soleil depuis le sommet de la montagne en train. Cela serait un porte-bonheur d’assister à un tel spectacle par temps dégagé.
https://www.ali-nsa.net/en/
https://recreation.forest.gov.tw/EN/Forest/RA?typ_id=0500001
https://afrch.forest.gov.tw/En
En contrebas des sommets d’Alishan, on peut découvrir les cultures traditionnelles de l’île. Ici, on croise les descendants des peuples autochtones de Taïwan. C’est par exemple le cas des Tsou et Yuyupas qui accueillent des visiteurs pour présenter leurs cultures : Un espace muséal et culturel, mais aussi leurs cultures agricoles : ici, c’est le royaume du thé Oolong, cultivé sur ces terres en altitude.
Loin de l’agitation et de la pression des villes, le visiteur découvre dans les montagnes d’Alishan un univers apaisant et captivant, au contact d’une nature encore sauvage qui ne se laisse dompter qu’avec parcimonie.
https://www.yuyupastribe.com/
https://www.taiwanfarm.org.tw/zh-EN/Front/Farm/Detail/80
On ne le sait pas forcement, mais Taiwan est aussi une belle destination balnéaire. Des eaux turquoises, un climat tropical ou encore son sable aux multiples couleurs.
De nombreuses plages de l’île bénéficient d’atouts réels pour la pratique de la baignade en famille, ou d’activités de voile, surf ou snorkeling.
En fonction des secteurs et saisons, les températures de la mer oscillent entre 21° et 28°. La côte ouest et surtout la partie sud (Kenting) sont clairement les plus accueillantes pour se baigner au pied des palmiers ou des cocotiers.
Les côtes nord et est offrent aussi de beaux spots. A moins d’une heure de Taipei, les plages de Wanli, Laomei, Guanyinshan ou encore Shalun Beach à Tamsui.
A Gongliao et Fulong, outre la belle plage de sable, on peut aussi louer un vélo pour traverser la montagne dans l’ancien tunnel ferroviaire et passer ainsi dans un univers complètement sauvage avec les falaises et côtes rocheuses de l’est de Taïwan. C'est globalement toute la façade est de l'île, ainsi que les petites îles et îlots au large qui offrent un décor très naturel et grandiose.
Vols directs et sans escale depuis Paris CDG avec Eva Air. Il n'y a pas encore de liaisons directes depuis les aéroports de province en France.
https://www.evaair.com/fr-fr/index.html
Taïwan est un pays extrêmement sûr. Quasiment aucun risque de vol et le sentiment de sécurité est omniprésent. Ce sera juste une adaptation à avoir sur place : ici la population respecte scrupuleusement les règles, sans râler ni tenter de les contourner. Un vrai choc culturel pour nous Français !
Ce n’est pas un secret : La Chine veut récupérer Taïwan, y compris si besoin par la force. Pourtant, lors de notre reportage nous n’avons jamais ressenti la moindre pression ou inquiétude de la population. Ce n’est peut-être pas dans son caractère que montrer ses sentiments et sa peur face à ce voisin particulièrement menaçant. Une seule fois, nous avons vu un panneau « air defense shelter » nous indiquant l’emplacement d’un abri et nous avons plusieurs fois entendu les avions de l’armée de l’air taïwanaise s’entraîner. Le sentiment est donc apaisé sur place face à une situation géopolitique complexe. Taïwan n’est plus la Chine et, même si les deux peuples partagent la langue et une partie de leur culture, on sent de réelles différences : Par exemple, les Taïwanais sont un peuple réellement accueillant, prêts à faire le maximum pour aider les touristes étrangers. Ce n’est clairement pas le cas des Chinois.
Le sentiment est également apaisé car il s’agit d’une démocratie. A Taïwan, on n’a jamais eu le sentiment d’être surveillé ou contrôlé. Le pays est sécurisé, mais sans fliquer sa population. Et cela se ressent aussi dans la création : De nombreuses œuvres d’arts, de marchés de créateurs, de musées et de liens avec d’autres pays.
Pas besoin de visa pour les touristes européens (espace Schengen), mais il faut remplir la Taiwan Arrival Card (TWAC) en ligne gratuitement. Par contre, attention, certains produits sont interdits à l'arrivée comme la nourriture ou les cigarettes électronique.
https://twac.immigration.gov.tw/
C’est un paradoxe, mais Taïwan est un pays économiquement bien plus performant et mieux placé que la France en termes de PIB par habitant, et pourtant le coût de la vie y est moins cher. Les nuits dans de beaux hôtels 4 étoiles peuvent se trouver à moins de 100€, les transports en commun sont à un prix dérisoire (tickets de bus et métro souvent à moins d’un euro), le prix de la nourriture dans les restaurants est réellement abordable : entre 2 et 5 € le plat sur un marché nocturne, des plats dans les restaurants souvent à moins de 10€.
L’île est très bien desservie en transports en commun, que ce soit le TGV sur la côte ouest, les lignes de train classique et les bus. Louer une voiture semble complexe, il est notamment nécessaire de disposer d’un permis international, tout comme la conduite sur place.
L’île de Taïwan est très verte et montagneuse. En général, les villes et l’urbanisation se concentre dans les grandes plaines et les montagnes restent inhabitées en raison de la végétation est très dense et du risque sismique.
Il faut mieux éviter les mois d’été et le début de l’automne, en raison des fortes chaleurs accompagnées ensuite de typhons. Le début d’année, autour du nouvel an lunaire est la meilleure période pour profiter des événements et d’un climat doux, même si la météo sera plus capricieuse, notamment pour les activités balnéaires.
La maîtrise de l'anglais est nécessaire pour communiquer avec la population locale. Et cela ne suffit pas forcément, y compris dans certains lieux touristiques : Il faudra souvent utiliser des applications de traduction instantanées pour se faire comprendre. Il a peu de touristes européens, mais du coup, il faut aussi davantage s'adapter aux cultures locales.
Attention aux prises électriques: tension à 110v et un adapteur spécial sont nécessaires.
Renseignements officiels sur la destination à retrouver sur https://www.taiwantourisme.com/
Crédit photo de une: Taipei et sa tour 101 - Depositphotos.com / Banque d'images en ligne
