Derrière les façades et sous les rues pavées de Fréjus, l'ancienne Forum Iulii — port militaire fondé par Jules César et développé par Auguste — dissimule un patrimoine antique d'une richesse rare. Les Journées Européennes de l'Archéologie 2026 sont l'occasion rêvée de lever un coin du voile sur ces trésors enfouis, le temps d'un week-end exceptionnel du 12 au 14 juin.
Et cette année, la ville mise sur grand : visites guidées par des archéologues, ouverture inédite d'un chantier de fouilles, jeux de piste, atelier scientifique, exposition photographique et même défilé de légionnaires en armes. Un programme dense, gratuit pour l'essentiel, qui s'adresse aussi bien aux familles qu'aux passionnés d'histoire ancienne.
C'est la nouveauté phare de cette édition 2026. Pour la première fois, la Direction de l'Archéologie et du Patrimoine de la Ville ouvre les portes d'un chantier de fouilles en activité, en plein centre urbain. Un archéologue professionnel guide les visiteurs au cœur de l'excavation, révélant les méthodes, les outils et les découvertes en cours — celles qui réécrivent, couche après couche, l'histoire de la cité romaine.
Les créneaux sont limités et nécessitent une inscription préalable au 06 37 67 73 73 : vendredi 12 juin à 16h, dimanche 14 à 10h et à 14h. Le lieu de rendez-vous est communiqué à l'inscription — une manière de ménager le suspense jusqu'au dernier moment.
Pendant tout le week-end, de 10h à 13h et de 14h30 à 18h, cinq sites ouvrent gratuitement leurs portes :
Musée archéologique (32 place Calvini)
Amphithéâtre (296 rue Vadon)
Théâtre romain (175 avenue du Théâtre romain)
Espace Patrimoine (place Clemenceau)
Parc de la Plate-Forme romaine (355 avenue du 15e Corps d'Armée)
Samedi 13 — Crypte du vivier romain (10h et 11h)
Sous un immeuble du centre-ville, une crypte renferme les vestiges d'un vivier à poissons romain, classé Monument Historique. Une plongée dans l'obscurité qui dévoile l'ingéniosité hydraulique des Romains établis au bord du port antique. Sur inscription.
Samedi 13 — L'amphithéâtre, données archéologiques et architecturales (14h30 et 16h)
Conçu pour les grandes fêtes populaires du temps de Forum Iulii, l'amphithéâtre de Fréjus a traversé les siècles sans perdre sa superbe. Une visite qui croise archéologie et histoire de l'architecture, des gladiateurs aux restaurateurs contemporains.
Dimanche 14 — L'enceinte de la Butte Saint-Antoine (9h et 13h)
Une archéologue partage les dernières découvertes sur cette fortification antique, avant de conduire le groupe vers la mystérieuse Lanterne d'Auguste. Rdv parking Jardiland, avenue de Provence.
Dimanche 14 — La Plate-Forme romaine (11h et 15h)
Avec ses 8 100 m², cet ensemble monumental est l'un des témoignages les mieux conservés de l'urbanisme romain en Provence. Les dernières données de fouilles y sont dévoilées en exclusivité. Sur inscription.
Du 13 juin au 20 septembre 2026 — Espace Patrimoine, place Clemenceau
Inaugurée le vendredi 12 juin à 17h, cette exposition photographique propose un regard aérien inédit sur le territoire fréjusien. À travers des clichés réalisés lors de campagnes de fouilles, elle révèle à quel point l'empreinte de la ville antique reste lisible depuis les hauteurs — un point de vue que l'œil au sol ne peut saisir.
Accessible gratuitement tout l'été, l'exposition s'installe également sur le parvis de la place Clemenceau, transformant l'espace public en galerie à ciel ouvert.
En parallèle des JEA, la première édition de « Fréjus l'Impériale by Auguste », coordonnée par l'Office de Tourisme, fait entrer la reconstitution historique dans la danse. Une cinquantaine de reconstitueurs investissent l'avenue du 15e Corps d'Armée, au pied de l'aqueduc romain, les 13 et 14 juin de 10h à 18h.
Au programme : installation d'un campement légionnaire grandeur nature, démonstrations de manœuvres militaires, maniement du glaive et du pilum, ateliers pour enfants et balades à dos d'âne. Le clou du spectacle ? Le grand défilé des légions — samedi à 15h et dimanche à 11h — depuis l'aqueduc jusqu'à l'amphithéâtre, avec casques étincelants, enseignes et formations de combat reconstituées à l'identique.
Atelier scientifique — Restitution d'une cuisine romaine
Dimanche 14, de 14h à 18h, devant le Musée archéologique. En partenariat avec le Centre Archéologique du Var, cet atelier fait revivre les ustensiles, les modes de cuisson et les recettes de la table romaine. Un moment savoureux, au sens propre comme au figuré.
Jeu de piste — « Les aventures archéologiques »
Dimanche 14 à 14h30, départ du parc de la Plate-Forme romaine. Munis d'un kit d'explorateur, les équipes de 3 à 6 joueurs sillonnent la ville à la recherche de vestiges, résolvent des énigmes et relèvent des défis. Une façon ludique et dynamique de (re)découvrir le patrimoine romain en famille. Sur inscription au 06 37 67 73 73.
Mardi 16 juin à 18h — Villa Aurélienne, entrée libre
Pierre Excoffon, archéologue et directeur de l'Archéologie et du Patrimoine, présentera l'état des recherches actuelles sur le Port romain de Fréjus, l'un des sites les plus étudiés et les plus énigmatiques de la Méditerranée. Une soirée pour les curieux qui veulent aller au-delà des visites. Sur inscription au 06 37 67 73 73.
www.ville-frejus.fr
Pour prolonger la découverte en autonomie, l'application Fréjus l'Appli (disponible sur App Store et Google Play) propose trois parcours patrimoine géolocalisés : Fréjus, 2 000 ans d'Histoire, Au fil de l'aqueduc et Fréjus, le patrimoine invisible.
Programme complet : https://journees-archeologie.fr
