Orgon est un haut lieu de la géologie et de la paléontologie provençale. L?itinéraire géologique de l?Urgonien que nous vous proposons, s?articule autour de deux sites que l?on peut visiter séparément ou en une grande boucle qui relie les deux.
La sculpture d?un Requienia ammonia en bronze à l?entrée ouest du village symbolise la richesse en fossiles du sous-sol urgonien des carrières de carbonate de calcium exploitées par la société OMYA.
Un questionnaire ludique de découverte est proposé aux jeunes visiteurs sur les différents sites géologiques et archéologiques. Une récompense attend «les petits Orgonautes» à l?Office Municipal de Tourisme.
Le village d?Orgon fait partie de ces rares sites de part le monde qui recèle un faciès reconnu internationalement. Les couches de calcaires crayeux y affleurant recèlent des fossiles particuliers et caractéristiques à l?origine de la définition de l?étage urgonien, du nom latin d?Orgon, par un des fondateurs de la paléontologie, Alcide d?Orbigny en 1850.
Ces terrains appartiennent au crétacé inférieur. Ce sont des sédiments marins carbonatés qui se sont déposés entre 120 et 110 millions d?années.
Le phénomène urgonien qui correspond à l?extension d?une plate-forme carbonatée sur l?ensemble du territoire périvocontien (sauf à l?Est), constitue l?événement le plus marquant de l?histoire du Crétacé du Sud-Est de la France.
Les fossiles que contient cette roche constituent un patrimoine paléontologique d?exception.
Les niveaux correspondants aux «calcaire à rudistes» contiennent une variété de fossiles importante, caractéristique d?un milieu marin de type subtropical.
L?étude de ces fossiles depuis le XIXème siècle par de nombreux paléontologues et géologues ont permis de répertorier plus de 150 espèces sur la commune d?Orgon. La majeure partie de ces fossiles sont des invertébrés: Protozoaires, algues, spongiaires, madréporaires, bivalves, gastéropodes, brachiopodes, échinides et céphalopodes. Hormis quelques rares dents de poissons, les conditions de fossilisation n?ont pas permis la conservation des os des vertébrés.
Parmi les espèces connues, certaines sont des holotypes. Cela signifie qu?elles ont été décrites pour la première fois à partir d?échantillons récoltés à Orgon. Ces fossiles sont considérés comme «étalon» de l?espèce au niveau international.
Certains groupes ont totalement disparu. C?est le cas des rudistes, bivalves dont le Requienia ammonia constitue de par son abondance et sa conservation parfois remarquable l?espèce emblématique de l?Urgonien à Orgon. C?est également le cas des nérinées et des harpagodes qui sont des gastéropodes.
Parcourez le Chemin de la Pierre, itinéraire de l?Urgonien à votre gré: en deux promenades distinctes ou en une seule boucle qui relie les deux. En voici le détail.
Itinéraire pédestre des carrières du calcaire urgonien:
Durée du trajet de l?Office Municipal de Tourisme aux carrières : 25 minutes. Parcours pédestre facile.
Partir de l?Office Municipal de Tourisme et se rendre aux Arènes. Continuer sur le chemin des Aires, en direction des HLM. Prendre l?impasse Saint-Gervais jusqu?à la Chapelle. Puis, suivre le sentier qui conduit à la carrière en exploitation. A gauche, découvrir la petite carrière abandonnée avec ses blocs fossilifères. Plus haut, à droite, accéder au belvédère : vision panoramique de la carrière en exploitation, lecture des strates et des panneaux implantés, observation des blocs fossilifères.
Découverte de l?Urgonien et de la vie au Campaniforme sur le site de Notre-Dame de Beauregard et dans son monastère:
Durée du trajet de l?Office Municipal de Tourisme à Notre-Dame de Beauregard : 25 minutes à pied. Possibilité de monter en voiture jusqu?au parking à mi-chemin. Parcours pédestre facile.
Visite de l?exposition tous les après-midi du 1er mai au 30 septembre. D?octobre à mai, des visites sont proposées sur rendez-vous par l?Office municipal de Tourisme pour les groupes à partir de huit personnes.
Partir de l?Office Municipal de Tourisme, remonter une partie de la rue Jean Aubert. A gauche, suivre la route de Notre-Dame de Beauregard. A partir de l?esplanade et de la table d?orientation dans le Fort au-dessus de la vigie, observer les curiosités géologiques: fossé d?effondrement de la Durance, principales failles et massif des plaines au Sud, différentes unités géologiques au Nord (mont Sauvy), admirer le panorama à 360°. Puis visiter l?exposition paléontologique de fossiles des Alpilles réalisée par J.-P. Masse, M. Masse et F. Aubert dans le monastère qui retrace l?histoire géologique du massif depuis 150 millions d?années.
Le Chemin de Pierre, des carrières à Notre-Dame de Beauregard:
Durée de la boucle : 1h00 à pied. Parcours pédestre relativement facile.
Découvrir le site des carrières en suivant l?itinéraire pédestre des carrières. Revenir sur le chemin de Saint-Gervais. A la chapelle, tourner à droite et suivre le sentier balisé pour aboutir au parking de la route de Beauregard. Poursuivre jusqu?au Sanctuaire.
Itinéraire bis - Durée de la boucle : 1h00 à pied. Parcours pédestre facile.
A partir des carrières, rebrousser chemin jusqu?aux Arènes. continuer tout droit sur 50 mètres, puis prendre à droite la route de Beauregard.
dernière mise à jour: 27/01/2013
