Et si une nuit d'été suffisait à traverser dix siècles ? C'est le pari audacieux que relève Cotignac cet été avec la première édition du Veilleur du Rocher, un spectacle historique en plein air d'une ampleur inédite dans le Haut-Var.
Du 14 au 19 juillet 2026, au pied du célèbre rocher de tuf qui domine le village, 200 figurants bénévoles feront revivre les grandes heures de la Provence : les raids sarrasins, les apparitions mariales qui ont fait de Cotignac un lieu de pèlerinage reconnu, le passage de Louis XIV, les ravages de la peste de Marseille, jusqu'aux guerres mondiales et à l'époque contemporaine. Une odyssée collective, portée par une bande sonore immersive mêlant musique, voix-off et dialogues.
À l'origine du projet, Raphaëlle Fardin, directrice du spectacle, qui a imaginé cette œuvre lors d'un pèlerinage sur la route de Saint-Jacques-de-Compostelle. Son ambition était claire dès le départ : créer un spectacle populaire et émotionnel, accessible à toutes les générations, ancré dans l'identité d'un territoire.
« À travers ce spectacle, nous ne racontons pas seulement l'histoire de la Provence. Nous racontons l'histoire de nos familles, de nos villages et de ce qui nous relie encore aujourd'hui. Mon souhait est que chaque spectateur reparte avec une émotion, un souvenir et le sentiment d'appartenir à une histoire plus grande que lui. » — Raphaëlle Fardin, directrice du spectacle
Des centaines d'habitants de Cotignac et des villages environnants — jeunes, retraités, artisans, agriculteurs, familles — ont rejoint la troupe bénévole.
Couturières, décorateurs, constructeurs et techniciens ont œuvré pendant des mois : les costumes sont confectionnés à la main, les décors fabriqués sur place, une partie des matériaux provenant d'un partenariat avec Emmaüs. Un vrai projet de territoire, autant qu'un spectacle.
La scène à ciel ouvert, installée sur les hauteurs du village, promet un cadre saisissant avec vue sur les paysages du Haut-Var. Tribune de 1 000 places, jeux de lumière, décors monumentaux, animaux sur scène et ambiance sonore enveloppante : le dispositif est taillé pour émerveiller aussi bien les familles du coin que les touristes de passage.
Les portes ouvrent chaque soir à 19h avec buvette et restauration mettant à l'honneur les producteurs locaux — une belle façon de faire de la soirée un moment complet avant le lever de rideau à 21h.
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