La saison touristique est terminée, la lumière devient dorée et les températures redeviennent agréables pour marcher : l’automne est sans doute la meilleure saison pour randonner en Provence. Forêts qui changent de couleur, sentiers côtiers retrouvés au calme, vignes rousses et châtaigneraies : voici nos balades préférées pour profiter de la saison, du bord de mer aux sommets.
Après l’affluence de l’été, les calanques retrouvent leur sérénité. L’eau garde encore un peu de la chaleur de l’été et les températures restent douces pour marcher. Le massif compte environ 145 km de sentiers, des plus techniques aux plus accessibles. Les familles choisiront les larges chemins bien balisés, et ceux qui veulent marcher moins peuvent rejoindre les calanques en bateau depuis Marseille, Cassis ou La Ciotat.
Bonne nouvelle hors saison : la réservation obligatoire mise en place l’été pour certaines calanques très fréquentées ne s’applique plus.
C’est la balade d’automne par excellence. Au pied de la falaise de la Sainte-Baume, entre Var et Bouches-du-Rhône, la forêt domaniale fait exception en Provence : on y trouve des hêtres, des érables et des ifs qui composent un véritable décor de forêt du Nord. En automne, les feuillages passent au jaune et au cuivre. Le sentier qui monte vers la grotte de Marie-Madeleine, au départ du Plan-d’Aups, est un grand classique.
En automne, la Camargue accueille les oiseaux migrateurs et se prête à des balades tranquilles, à pied ou à vélo. Plusieurs sites permettent de l’explorer : le domaine de la Palissade, propriété du Conservatoire du littoral, la réserve naturelle nationale de Camargue autour de l’étang du Vaccarès, les Marais du Vigueirat, qui abritent près de 2 000 espèces animales et végétales, ou encore le parc ornithologique du Pont de Gau, idéal avec les enfants pour observer les flamants roses.
Les collines de l’enfance de Marcel Pagnol se parcourent avec bonheur quand la chaleur retombe. Le massif du Garlaban offre de beaux panoramas sur Marseille et la mer. Tout près, entre Allauch et Peypin, le domaine de Pichauris propose des sentiers plus doux, parfaits pour une sortie en famille.
À l’automne, la montagne chère à Cézanne se pare de couleurs chaudes, entre le calcaire blanc des falaises et les feuillages roux des vignes du pays d’Aix. Les marcheurs aguerris monteront jusqu’à la croix de Provence. Pour une balade plus tranquille, le tour du lac de Bimont, au pied de la montagne, offre de superbes points de vue.
Dans le Var, l’automne est la saison des châtaignes. Autour de Collobrières, au cœur du massif des Maures, les sentiers serpentent entre chênes-lièges et châtaigniers. L’occasion de combiner randonnée et gourmandises, puisque la saison des fêtes de la châtaigne bat son plein dans les villages du massif.
Entre Saint-Raphaël et Mandelieu, le massif de l’Estérel, d’origine volcanique, plonge dans la mer en criques et en plages bordées de pins parasols. En automne, la lumière est plus douce, mais les roches rouges s’embrasent toujours au coucher du soleil. C’est le meilleur moment de la journée pour une balade sur le sentier du littoral.
Dans le Vaucluse, les falaises d’ocre prennent des teintes encore plus vives sous la lumière rasante de l’automne. À Rustrel, le Colorado provençal propose des sentiers balisés au milieu de paysages orange et rouges. À Roussillon, le sentier des ocres permet une boucle courte, accessible aux enfants.
