"L'engagement de la ville est exemplaire". Cette phrase prononcée par le directeur régional de l'INRAP a ravi Jean-Claude Gaudin ce matin lors de la présentation du programme des Journées nationales de l'archéologie ce weekend. Mais dans les faits, si Marseille a su préserver son imposant port antique au Centre Bourse, l'avenir des carrières grecques de la Corderie semble bien plus compromis.
"On est obligé de construire, nous avons besoin de rentabiliser les choses" explique Jean-Claude Gaudin, qui précise "On est en train de regarder ce que l'on peut sauver".
Depuis trois mois, les archéologues de l'INRAP effectuent des fouilles préventives sur le site de la Corderie. Un ancien terrain de sport doit être transformé en immeuble d'habitation. Des fouilles ont permis de mettre au jour une carrière antique, qui date du Ve siècle avec JC. Des tessons de céramique, un puit et des carcophages en cours de taille ont été trouvés. Le site est exceptionnel par sa dimension, en plein centre ville de Marseille, mais reste d'un intérêt relatif. C'est une carrière, où les hommes ont travaillés, mais ce n'est pas ici qu'on retrouvera des bâtiments prestigieux comme des théâtres ou constructions de l'époque.
Une pétition circule actuellement, portée par deux historiens, elle vient d'eteindre les 3000 signatures pour demander au Maire et à la DRAC de sauvegarder ce site et d'abandonner les constructions prévues.
La découverte et la sauvegarde de sites antiques est rarissime à Marseille. Le dernier site épargné à Marseille remonte à 2005 : A l'époque, la construction du collège du Vieux Port a été modifiée pour sauvegarder les vestiges d'un ancien théâtre romain. Ils sont visibles dans la cours de récréation mais malgré tout fortement dégradés par le temps.