La plage des Catalans est une plage très prisée des Marseillais et des touristes. Situé en plein centre ville, dans le 7ème arrondissement dans le quartier des Catalans, c’est une des plages les plus fréquentées de Marseille. Depuis quelques années, elle est redevenue publique et gratuite, la baignade y est surveillée et habituellement on y croise un public plutôt jeune et familial. Pourtant depuis le début de cet été, l'ambiance y devient de plus en plus détestable.
Le drame s’est produit jeudi 28 juillet, vers 16h30, sur la plage des Catalans. Selon l'AFP, alors qu’elle part tranquillement se baigner, une jeune fille de 17 ans se fait immobiliser dans l’eau par un adolescent tandis qu’un autre la viole. Après ce traumatisme, la jeune fille garde néanmoins du courage et s’empresse d’aller tout raconter aux sauveteurs. Les deux adolescents, inconscients de la gravité de leur geste, étaient toujours sur la plage comme si de rien n’était, comme s’ils n’avaient jamais commis de viol quelques minutes avant… Interpellés par les forces de l'ordre, ils auraient simplement avoué avoir « chahuté » la jeune fille toujours selon l'AFP. L'un d'entre d'eux a été écroué ; ils encourent une condamnation passible de la cour d'assises et de quinze années de réclusion criminelle.
Partout, c’est l’indignation et la question que tout le monde se pose est : Comment une telle horreur a-t-elle pu se produire en plein milieu d’après-midi dans une plage aussi fréquentée ? Comment peut-on imaginer que deux adolescents puissent en arriver à ce degré de violence et commettre un tel acte ?
L'insécurité, un problème spécifique aux plages marseillaises ?
Les problèmes de vols et violences sont courants sur les plages, notamment sur la Côte d'Azur, mais il semble que les plages marseillaises soient davantage touchées, et celle des Catalans et du Prophète tout particulièrement.
Plusieurs raisons peuvent permettre d'expliquer ces problèmes.
Au contraire des plages touristiques, la situation de la plage des Catalans en plein centre-ville, en fait un lieu de vie pour les marseillais avant tout. Ainsi, il on y retrouve malheureusement les problèmes déjà connus et habituels de violence en centre-ville et dans les quartiers de la ville.
Cette plage est aussi victime de son succès. Esquichée entre la corniche et le cercle des nageurs, sa superficie est très limitée. En été, elle est complètement engorgée et l'ambiance surchauffe vite à cause de ces problèmes de surpopulation. Il y a quelques semaines, le maire de secteur, Patrick Menucci avait déjà soulevé le problème en cherchant une solution qui pourrait passer par une limitation du nombre de personnes sur la plage.
Face à ces problèmes, la réponse en terme de sécurité semble largement sous-estimée.
La ville de Marseille n’étant pas labellisée « station balnéaire » (elle ne remplit pas les bons critères), elle n’a donc pas droit au renfort supplémentaire octroyé par le Ministère de l’Intérieur. Il existe bien des médiateurs, mais s’ils sont là pour réfréner certaines ardeurs et calmer les conflits, ils ne peuvent remplacer un policier. Un vrai casse-tête, car qui dit augmentation de la fréquentation des plages (déjà bien petites à Marseille), dit augmentation potentielle de la délinquance. Mais ne pas prévoir de renforts est simplement absurde !
Il aura fallu attendre le drame de jeudi 28 juillet pour que le préfet de police réagisse enfin. Il a décidé l'octroi de policiers nationaux supplémentaires sur les plages des Catalans et du Prophète.
En attendant, les riverains sont las des désagréments liés à cette plage dans le quartier. Certains en se demandent même s’il ne faut pas regretter l’époque où la plage des Catalans était privée et payante. "Comment protéger ses enfants d’actes criminels alors qu’ils vont simplement à la plage en pleine journée ?" nous explique une résidente du quartier, choquée par cette affaire.
Le maire du 1-7, Patrick Menucci est indigné mais souligne à nos confrères de l'AFP que « Ca aurait pu se passer n'importe où, il ne faut pas stigmatiser la plage des Catalans » Qualifiant cette affaire de "terrifiante", il s'est félicité que "le dispositif policier ait fonctionné puisque les auteurs ont été arrêtés".
En attendant, la température continue de monter sur les plages marseillaises. D'autres cas sont à déplorer dans le secteur. Ce lundi, les médiateurs ont permis d'arrêter un homme en train de s'exhiber devant des enfants à Malmousque. Autant d'exemples qui ne sont pas pour rassurer les baigneurs.
LM / JBF