Ouverte aux cultures méditerranéennes par sa façade maritime, reliée à la France, et par-delà aux Flandres, la Provence est un axe privilégié d'échanges stylistiques. Il n'est pas un moment de l'histoire qui n'ait laissé la trace d'une activité artistique importante. Au XIVe siècle, Avignon, siège de la papauté, abrite un foyer artistique animé par des artistes peintres, parmi lesquels le célèbre Simone Martini. Au XVe siècle, grâce à la présence d'artistes venus de Bourgogne, de Flandres, de Catalogne, l'italianisme s'infléchit et s'élabore à Avignon un nouveau langage formel original.
