Pendant neuf jours, le golfe de Saint-Tropez devient le plus beau plan d’eau de Méditerranée. Du samedi 26 septembre au dimanche 4 octobre 2026, la 28e édition des Voiles de Saint-Tropez rassemble quelque 253 voiliers venus du monde entier : yachts de tradition parfois plus que centenaires, Maxis géants et unités ultra-modernes se partagent les mêmes eaux, pendant que le port et le Village des Voiles vivent au rythme des équipages. Un spectacle gratuit, à savourer depuis les quais comme depuis la mer.
Organisées depuis 1999 par la Société Nautique de Saint-Tropez, club fondé en 1862, les Voiles s’imposent aujourd’hui comme le premier événement nautique de la façade méditerranéenne. Leur ADN remonte à 1981 et à la Nioulargue, née d’un défi lancé entre deux bateaux et imaginée par Patrice de Colmont, figure du Club 55. Sa devise n’a jamais changé : offrir les plus belles régates en mer et la meilleure ambiance à terre.
Disparu en octobre 2025, Patrice de Colmont ne sera pas là pour cette édition, la première sans lui. Son esprit, lui, reste bien présent : sa fille Camille perpétue la tradition de la Club 55 Cup et des Défis, ces duels amicaux où, selon des instructions de course inchangées depuis l’origine, les réclamations se règlent… de préférence en rosé frais.
Avec une cinquantaine de Maxis annoncés, cette édition pourrait battre le record de 2022 (46 engagés). Ces grands voiliers de course de plus de 18 mètres ne sont pas classés à la taille mais à la performance : un néo-classique de 39 mètres peut ainsi courir dans une catégorie moins rapide qu’un racer de 25 mètres. Leurs régates se disputent au large de Pampelonne.
Le grand événement de l’année, c’est le retour de trois Classe J, ces yachts mythiques liés à l’histoire de la Coupe de l’America : Hanuman, Rainbow et Svea. Ce dernier a une histoire singulière : dessiné en 1937 par le Suédois Tore Holm, il n’a été construit qu’en 2017, après la redécouverte de ses plans. Il croisera pour la première fois à Saint-Tropez Svanevit, un 8 mètres JI du même architecte, véritable « petite sœur » à l’échelle réduite.
Côté patrimoine, les Voiles restent le plus grand rassemblement de voiliers classiques au monde. Quatre-vingts yachts de Tradition, dont plus d’une vingtaine ont dépassé le siècle, prendront le départ devant la Tour du Portalet. Une édition d’autant plus symbolique que le Comité International de la Méditerranée, dont la jauge est née dans le sillage de la Nioulargue, fête ses 100 ans. Ces unités historiques se disputent notamment le Trophée Rolex, du mardi au samedi.
Moments les plus attendus par les connaisseurs, les Défis animent le milieu de semaine. Mercredi 30 septembre, la Club 55 Maxi Yachts Cup oppose Balthasar, tenant du titre, à Tilakkhana II, tandis que les Classe J Rainbow et Hanuman s’affrontent en match racing, comme à la grande époque de l’America’s Cup. Jeudi 1er octobre, place à la Club 55 Cup, qui voit Mariella (1938) se mesurer à Hallowe’en, cotre de 1926 qui fête son centenaire, puis à la Régate des centenaires et aux défis entre Modernes et Tradition. Parmi eux, trois Wally Nano 37 s’affrontent, dont Nostromino II mené par un équipage entièrement féminin.
Pas besoin d’être marin pour profiter des Voiles. Installé sur le port, le Village des Voiles est en accès libre tous les jours de 9h à 21h (fermeture à 17h le dimanche 4 octobre), avec de la musique live chaque soir de 18h30 à 21h. Au fil de la semaine : bénédiction des bateaux lundi à 9h, rencontres matinales avec le navigateur Loïck Peyron (de 9h30 à 10h30 du lundi au vendredi), sardinade de la SNSM mardi à 20h près du phare rouge, Pétanque des Voiles mercredi à 18h place des Lices, défilé des enfants des écoles jeudi à 9h puis défilé des équipages à 18h30, et concert du groupe KAAZ vendredi soir.
Le week-end d’ouverture est consacré à l’accueil des bateaux : c’est le moment idéal pour flâner sur les quais et admirer les voiliers amarrés. Samedi 26, les voiliers arrivent au port de 14h à 19h ; dimanche 27, les yeux se tournent vers l’arrivée de la Coupe d’automne du Yacht Club de France, courue depuis Cannes.
Les régates se déroulent ensuite du lundi 28 septembre au samedi 3 octobre. Les Modernes s’élancent dès 11h et les voiliers de Tradition dès 12h devant la Tour du Portalet, point de vue privilégié depuis la terre. Les Maxis courent à partir de 12h dans le secteur de Pampelonne. Les parcours pouvant évoluer selon la météo, mieux vaut consulter le programme officiel le jour même. Pour suivre la course au plus près, des sorties en mer sont proposées par les Bateaux Verts, au départ de Saint-Tropez ou de Sainte-Maxime.
Les Voiles de Saint-Tropez, du samedi 26 septembre au dimanche 4 octobre 2026, port et golfe de Saint-Tropez. Village des Voiles en entrée libre, de 9h à 21h (17h le 4 octobre).
Remise des prix des Maxis samedi 3 octobre, des Modernes et des Tradition dimanche 4 octobre au matin.
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