Impossible de tout voir en un week-end tant le programme aixois des Journées européennes du patrimoine 2026 est dense. Voici, parmi la centaine de rendez-vous proposés autour du thème « Aix, une ville italienne », nos coups de cœur : ceux qui sortent de l'ordinaire, qui se réservent à l'avance, ou qui valent le détour même pour un aixois aguerri.
C'est l'un des secrets les mieux gardés d'Aix : la ville partage avec Rome le privilège d'être la seule au monde à posséder une anamorphose, une peinture en trompe-l'œil à double lecture qui change de scène selon l'endroit d'où on la regarde. Habituellement invisible, cachée dans l'ancien lycée des Jésuites (aujourd'hui lycée Sacré-Cœur), elle sera exceptionnellement présentée sous forme de kakemonos dans la chapelle du Sacré-Cœur.
L'occasion est d'autant plus belle que l'association Bellegarde y propose aussi une conférence du photographe-écrivain Ferrante Ferranti, « Le grand tour en Italie » (samedi 18h), et des visites commentées de l'orgue du XIXe siècle par les jeunes organistes du conservatoire Darius Milhaud.
Rue Lacépède, Aix.
Samedi 19 et dimanche 20 septembre de 10h à 18h.
Entrée libre.
Pour la 10e édition de son festival Jours [et nuits] de cirque(s), le CIAM (Centre International des Arts en Mouvement) ne se contente pas d'un après-midi : il déploie ses artistes sur tout un week-end, et bien au-delà d'Aix. En prélude, dès le vendredi 18 septembre à 18h, le trio d'Elisa Alcalde & Cie Apessa investit le Jardin Rousseau du Puy-Sainte-Réparade avec LI(E)N, une pièce de voltige aérienne et de sculptures textiles sur le lin.
Le samedi 19 septembre, place au fameux « cirque de fontaine en fontaine » dans Aix-en-Provence : deux parcours en centre-ville, au départ de la Fontaine des Lumières et de la Fontaine d'Albertas (10h, 10h30, 15h et 15h30), mêlent jonglage de la Cie Sombra, corde lisse de Maria Celeste et main à main de la Cie Zec, jusqu'à une halte finale au Pavillon de Vendôme (Zenzero e Cannella, 11h15 et 16h15, réservable séparément).
En parallèle, un troisième parcours indépendant, L'échappée du Jas, anime les points d'eau de la Bastide du Jas de Bouffan (11h et 15h30) avec corde souple, roue Cyr et rola bola.
Le dimanche 20 septembre, le cirque essaime sur tout le territoire aixois : à l'Abbaye de Silvacane (La Roque d'Anthéron, 11h et 15h30), au Stadium de Vitrolles (11h et 15h), place Jean-Pierre Saez à Venelles (12h, dès 5 ans) et au Grand Pré de Jouques (12h). Toutes les représentations sont gratuites mais réservées à l'avance pour garder un œil sur la jauge.
Après d'importantes restaurations, la Bastide du Jas de Bouffan et l'Atelier des Lauves ont rouvert au public cet été, et les Journées du patrimoine sont l'occasion idéale de les découvrir.
À la Bastide, un papier peint d'époque récemment mis au jour dans une chambre du premier étage a permis d'établir un lien direct avec le tableau La Femme à la cafetière. Le parcours de visite, repensé, va désormais du rez-de-chaussée jusqu'à l'atelier reconstitué du peintre.
À l'Atelier des Lauves, des visites flash accompagnées par des médiateurs mettent en lumière le chantier de restauration et les savoir-faire de la conservation du patrimoine, en plus de l'accès libre au jardin planté d'une oliveraie fidèle à l'époque de Cezanne.
Samedi 19 et dimanche 20 septembre de 9h à 18h.
Réservation obligatoire sur cezanne-en-provence.com (pas de visites guidées classiques ce jour-là).
150 ans après que le Cours ait pris son nom, le Musée-bibliothèque Paul Arbaud consacre une exposition à Mirabeau, à partir du fonds le plus riche de France après la Bibliothèque Nationale.
Le clou du week-end : les joutes oratoires qui rejouent, lors de la soirée d'inauguration du 16 septembre à l'Hôtel de Ville, le duel entre Victor Mirabeau et son fils Honoré Gabriel, interprétés par un jeune lauréat du concours d'éloquence 2026 face à un membre de la Société Napoléonienne d'Aix.
Musée Paul Arbaud, 2A rue du 4 septembre.
Vendredi 18, samedi 19 et dimanche 20 septembre de 10h à 18h.
Tarif 5 € (gratuit -12 ans accompagnés).
Moins connu que celui de Cezanne, l'Atelier Marchutz mérite pourtant le détour : construit par l'architecte Fernand Pouillon, il fut pendant près de vingt ans le lieu de création de Léo Marchutz, peintre et lithographe allemand venu à Aix sur les pas de Cezanne, aujourd'hui présent dans les collections du Met et du MoMA à New York. Une exposition éphémère dévoile ses œuvres réalisées en Italie (têtes au pastel, lithographies, pierres gravées), et un documentaire de 25 minutes retrace son procédé lithographique et sa vie.
5 avenue du Général Préaud, route Cezanne.
Samedi 19 et dimanche 20 septembre de 14h à 18h. Gratuit.
Direction la Confiserie du Roy René pour un rendez-vous plus gourmand que patrimonial au sens strict, mais qui vaut clairement le coup de cœur : les ateliers de production ouvrent exceptionnellement leurs portes pour dévoiler les secrets de fabrication du célèbre calisson. La visite « La Bénédiction des Calissons » retrace les étapes de fabrication à travers une exposition photographique sur cette tradition aixoise vieille de 30 ans ; une version plus complète, avec dégustation et démonstration de façonnage en direct, complète l'expérience le samedi après-midi.
5380 route d'Avignon, Aix. Samedi 19 et dimanche 20 septembre, visites à 15h et à 16h (samedi uniquement pour la version avec dégustation).
Interdit aux moins de 10 ans, chaussures fermées obligatoires.
Pour les familles qui veulent conjuguer patrimoine et jeu, la société Eurêka propose un jeu de piste original : une mystérieuse malle retrouvée dans les réserves du Musée Granet, des carnets codés et des cartes énigmatiques à déchiffrer en équipe, sur fond de légende aixoise laissée par un énigmatique « professeur Thierry Gollo ». Une heure d'enquête ponctuée d'une dégustation de calissons pour clore l'aventure.
Départ devant l'Office de Tourisme, 300 avenue Giuseppe Verdi.
Samedi 19 et dimanche 20 septembre, départs à 10h, 14h et 16h.
Dès 8 ans, en équipe de 2 à 6 joueurs. 12 € par joueur, réservation obligatoire (06 85 76 68 64).
Rendez-vous plus grave mais incontournable : le Site-mémorial du Camp des Milles présente pour la toute première fois deux documents d'archives jamais montrés au public. D'un côté, le carnet de dessins de Franz Meyer, interné au camp, resté secret pendant 86 ans : des caricatures à la fois touchantes et mordantes. De l'autre, le rapport d'inspection rédigé par le préfet André Jean-Faure, à la tête de l'Inspection générale des camps de 1941 à 1943 — deux regards opposés sur une même réalité, projetés sur grand écran et commentés par les équipes du mémorial.
Le parcours de visite, accompagné d'un médiateur, mène jusqu'à la Salle des Peintures Murales et à la salle « Mon rêve », témoignages saisissants de la résistance par l'art. Une programmation est aussi pensée pour les familles : dès 9 ans, une visite guidée dédiée, carnet de bord en main, permet aux enfants de suivre l'histoire à leur rythme.
40 chemin de la Badesse, Aix. Samedi 19 et dimanche 20 septembre de 9h à 19h, entrée gratuite. Visites guidées « Sur les traces des internés » à 9h30, 14h et 16h30 (2h) ; visite en famille « Petit citoyen, grande histoire » à 10h30 et 15h (1h30, dès 9 ans) ; présentation des archives inédites à 11h30 et 16h (1h).
Réservation conseillée
Le week-end des Journées du patrimoine tombe en plein cœur de la deuxième séquence de la Biennale d'Aix, dont l'Italie est cette année le pays invité : après un premier temps fort au printemps, la manifestation reprend ses quartiers du 12 septembre au 14 novembre, avec plus de 100 propositions culturelles réparties dans toute la ville.
Le coup d'envoi de cette rentrée a été donné le 12 septembre à 18h30 par les acrobates du Collectif XY, qui ont investi la place Romée de Villeneuve, dans le quartier d'Encagnane, pour Le Grand Rendez-vous : une vingtaine d'artistes en apesanteur pour une « légère perturbation du réel » d'une heure trente. Pendant le week-end des 19 et 20 septembre, plusieurs volets de la Biennale se prolongent et se recoupent avec le programme des Journées du patrimoine :
— Jeanne Vicerial, « Incarnation » : l'artiste déploie son univers de sculptures textiles dans quatre lieux patrimoniaux — le Musée du Pavillon de Vendôme, le Musée des Tapisseries, la Chapelle de la Visitation et la galerie des sculptures du Musée Granet — jusqu'au 4 octobre. Un rendez-vous à ne pas manquer : le 24 septembre à 18h30 au Musée des Tapisseries, elle retrouve le chorégraphe Angelin Preljocaj, dont elle a créé les costumes pour l'opéra-ballet Atys, suivi le lendemain d'une projection de la captation au Pavillon Noir.
— Chiara Camoni, « La Passeggiata (d'après) » : à la Chapelle des Andrettes, l'artiste italienne fait dialoguer sculptures et matériaux naturels avec ce lieu autrefois consacré au culte, jusqu'au 7 novembre.
— Domaine Saint-Joseph, Jean Messagier : perché entre les carrières de Bibémus et la Sainte-Victoire, l'ancienne retraite jésuite du Tholonet présente une exposition majeure consacrée au peintre abstrait français, du 12 septembre au 15 novembre.
— Le cirque de fontaine en fontaine et Patrimoine [en mouvement] (voir plus haut) sont eux-mêmes une proposition de la Biennale, à la croisée du patrimoine et de la création contemporaine.
— Un peu plus tard dans l'automne, à noter aussi le festival littéraire Les Promesses de l'aube (1er-4 octobre, marrainé par Chloé Delaume) et sa déambulation « Uto-Pax » dans le centre-ville le 3 octobre.
Programmation majoritairement gratuite, avec quelques exceptions selon les lieux. Détails et réservations sur www.biennale-aix.fr
Double anniversaire pour la Fondation Vasarely en 2026 : 120 ans de la naissance de l'artiste et 50 ans de son centre architectonique, surnommé « la Chapelle Sixtine de l'art optico-cinétique ». Pour l'occasion, la Fondation ouvre ses portes à tarif réduit tout le week-end, avec un programme particulièrement soigné.
Le vrai coup de cœur : Pierre Vasarely, président de la Fondation et petit-fils de l'artiste, guide lui-même deux visites consacrées aux « 50 ans du Centre architectonique » (samedi 14h et dimanche 15h) — une occasion rare d'entendre l'histoire du lieu racontée par la famille.
Le week-end est aussi ponctué de deux conférences en lien avec l'exposition « Projet pour une révolution, Vasarely et l'architecture », réalisée en partenariat avec le Centre Pompidou : samedi à 16h, Stéphanie Quantin-Biancalani (conservatrice au Centre Pompidou et co-commissaire de l'exposition) revient sur « les coulisses de l'organisation de l'exposition » ; dimanche à 11h, Bernard Blistène (directeur honoraire du Centre Pompidou) évoque l'Union des artistes modernes, fondée en 1929 par Le Corbusier, Charlotte Perriand et Robert Mallet-Stevens.
Dimanche à 14h, l'Harmonie municipale d'Aix-en-Provence donne un concert sur place. Les deux jours, un atelier origami (14h30-16h, sur réservation) invite petits et grands à s'initier au pliage japonais en s'inspirant des formes géométriques de Vasarely, pendant que des médiateurs sont postés en continu dans les salles.
Les 19 et 20 septembre, le château de la Calade, monument historique classé du quartier de Puyricard, ouvre exceptionnellement ses portes pour les Journées européennes du patrimoine.
