"Après 18 jours de mobilisation exceptionnelle, le feu du Gros Bessillon est déclaré officiellement fixé, ce vendredi 7 août à 19h." annonce la préfecture du Var.
Il aura officiellement parcouru 6700 hectares, dont 1800 depuis le 31 juillet.
Après la première annonce du mardi 28 juillet, où l'incendie avait été fixé mais il était reparti de plus belle le vendredi 31 juillet, porté par de fortes bourrasques de vent mais aussi des actes volontaires de mise à feu. Il aura donc fallu un temps particulièrement long pour en venir à bout, et même s'il est aujourd'hui fixé, il n'est pas encore considéré comme éteint:
"Le travail des sapeurs-pompiers se poursuit et une extrême vigilance reste de mise car ce feu inédit de par sa durée et ses 3 départs successifs (les 21, 24 et 31 juillet) qui interrogent les spécialistes comme les enquêteurs, couve encore. Il faudra encore plusieurs jours avant de le maîtriser puis de l’éteindre définitivement."
Le 31 juillet au soir, et pour la première fois depuis très longtemps, un village du Var a été coupé du monde. Correns a été encerclé par des flammes qui ont ravagés 52% de la surface totale de la commune et la quasi-intégralité du massif tout autour du village.
A l'heure du bilan le traumatisme est lourd pour la population, et les 6000 personnes qui ont du évacuer leur maison. Pour 41 famille, c'est une maison entièrement détruite qu'ils ont retrouvé. 70 maisons au total ont été impactées par les flammes.
Le bilan écologique est également énorme. "Il faudra plusieurs années pour que la nature retrouve ses droits dans cet écrin magnifique du Gros Bessillon aujourd’hui meurtri." souligne le préfet.
Car le feu a parcouru 6 300 hectares et brûlé 5700 ha sur les communes de Pontevès, Correns, Cotignac, Carcès, Montfort-sur-Argens, Châteauvert et Barjols.
C'est tout un pan de la Provence Verte qui a été ravagé par les flammes. Outre les habitations et exploitations agricoles, des sites comme le sanctuaire Notre Dame, le monastère Saint Joseph ou le Vallon Sourn sont désormais complètement défigurés sans être pour autant détruits.
La préfecture du Var établit aussi le bilan de l'impressionnante mobilisation des pompiers:
- 4250 sapeurs-pompiers varois,
- 6870 sapeurs-pompiers venus en renfort de toute la France,
- 100 sapeurs-pompiers européens,
- 3800 largages de Canadair, Dash et hélicoptères bombardier d'eau du Département du Var, de la Sécurité Civile et des renforts européens slovaques et tchèques
-200 gendarmes,
- 335 militaires du Génie et des 1 er et 7èmes RIISC (Régiment d’Instruction et d’Intervention de la Sécurité civile),
- 3 500 contrôles dans les véhicules pour faire respecter l’interdiction de transports de bidons de carburants et d’allume-gaz,
"450 sapeurs-pompiers restent mobilisés sur site en cette fin de semaine. La surveillance des massifs et les contrôles à leurs abords sont maintenus."
Il faut également rajouter à cette mobilisation l'extraordinaire solidarité des habitants, agriculteurs et professionnels qui se sont relayés pour préparer des repas aux pompiers, aider à approvisionner les camions et hélicoptères en eau et d'une manière générale, tout faire pour faciliter le travail des pompiers et l'aide aux personnes évacuées et sinistrées.
"Cette crise qui ce soir n’est pas terminée a montré aussi toute la solidarité et l’engagement que font naître de tels drames. Que chacune et chacun en soit ici remercié." souligne ce soir Simon Babre, le préfet du Var.
