aujourd'hui 12h
Après l'été dernier, une nouvelle tortue caouanne (Caretta caretta) a choisi une plage de Port-Saint-Louis-du-Rhône pour pondre ses eoufs cette semaine.
La découverte est le fruit de la vigilance des éco-gardes du Port de Marseille Fos. Lors de leurs patrouilles hebdomadaires sur les espaces naturels gérés par le port, ils ont repéré de nettes traces laissées sur le sable par la femelle. Leur signalement immédiat au Réseau Tortues Marines de Méditerranée Française (RTMMF) a permis le déploiement rapide du protocole d'intervention.
Les empreintes racontent avec précision le parcours de la tortue. Après avoir quitté la mer, elle a parcouru plus d'une centaine de mètres sur la plage avant de trouver l'endroit qui lui semblait le plus favorable pour creuser son nid et y déposer ses œufs. Une fois la ponte terminée, elle a soigneusement recouvert le nid avant de regagner l'eau en parcourant à nouveau une centaine de mètres.
Grâce à la réactivité des agents du service départemental de l'Office français de la biodiversité (OFB), les experts du RTMMF ont pu confirmer rapidement la présence du nid et mettre en place son suivi.
Un dispositif de sécurisation a été installé pour protéger les oeufs.
Située dans le périmètre du Port de Marseille, ce site choisi par la tortue présente de nombreux atouts. Intégré depuis 2007 au plan de gestion des espaces naturels du Port de Marseille Fos, il bénéficie d'un environnement particulièrement favorable à la reproduction des tortues marines.
Peu fréquentée, la plage n'est pas nettoyée mécaniquement, ce qui limite les risques de destruction des nids. Elle est également peu exposée à la pollution lumineuse, un facteur déterminant pour des animaux qui viennent pondre exclusivement de nuit.
Les œufs vont désormais poursuivre leur incubation sous le sable pendant plusieurs semaines, jusqu'à l'éclosion des jeunes tortues si les conditions restent favorables.
Une autre tortue avait déjà pondu ses oeufs dans ce secteur l'été dernier.
Longtemps concentrées sur les plages de Grèce, de Turquie ou de Chypre, les pontes de tortues caouannes sont désormais observées de plus en plus régulièrement sur le littoral méditerranéen français. Les scientifiques attribuent cette évolution à plusieurs facteurs, parmi lesquels le réchauffement des eaux, mais aussi l'amélioration de la qualité écologique de certains sites côtiers et les efforts de préservation des plages naturelles.
Port-Saint-Louis-du-Rhône s'inscrit pleinement dans cette dynamique. Avec ses vastes plages naturelles situées aux portes de la Camargue et la gestion environnementale menée par le Port de Marseille Fos, le secteur offre aujourd'hui des conditions particulièrement favorables à la nidification de cette espèce emblématique de la Méditerranée.
Les spécialistes rappellent qu'il est essentiel de ne pas perturber une tortue marine pendant la ponte. En cas d'observation, il convient de :
- rester à bonne distance de l'animal ;
- ne pas utiliser de flash ni d'éclairage blanc ;
- éviter tout bruit ou mouvement susceptible de la déranger ;
- tenir les chiens éloignés ;
- prévenir rapidement le Réseau Tortues Marines de Méditerranée Française au 06 16 86 26 86 afin que le site puisse être sécurisé et suivi par les experts.
