Et si la meilleure façon d'apprendre la science, c'était tout simplement de la faire ? C'est la conviction qui fonde Explora Provence, le tout nouveau lieu de culture scientifique inauguré le 25 mars 2026 à Gardanne.
Installé sur le campus Aix-Marseille-Provence Georges Charpak, ce projet est porté par La Rotonde, le centre de culture scientifique de l'École Mines Saint-Étienne, fort d'une longue expérience en médiation des sciences.
Aiguiser la curiosité en pratiquant
— L'ADN d'Explora Provence.
Explora Provence n'est pas un musée où l'on regarde derrière des vitres. Ici, on touche, on construit, on découvre, on s'amuse. Les médiateurs scientifiques professionnels qui animent le lieu conçoivent chaque atelier autour d'une démarche d'ingénierie active : poser un problème, imaginer des solutions, les tester, les ajuster. L'erreur n'est pas un obstacle — elle devient un véritable moteur d'apprentissage.
L'ambition est à la fois pédagogique et sociale : rendre la science accessible, désirable, concrète, pour tous les publics, quels que soient leur âge ou leur niveau de connaissances. Parce qu'avant tout, les ateliers sont vraiment faits pour que les enfants et leur famille s'amusent, et fassent de la science (presque) sans s'en rendre compte.
La programmation s'adresse à un public dès 3 ans, avec une offre pensée pour être vécue seul, en famille ou entre amis. Les fameux ateliers « tribus » permettent de partager un moment intergénérationnel où parents et enfants expérimentent côte à côte — une rareté qui fait la différence.
- Construction de ponts et défis d'ingénierie
- Création d'un parcours vertical de billes pour comprendre la gravité et les forces
- Fabrication d'avions en papier et exploration de l'air
- Décollage de fusées à eau (15m de haut tout de même) et découverte de leur fonctionnement
Chaque expérience mêle bricolage, observation et expérimentation dans un cadre ludique, encadré par une médiatrice scientifique professionnelle qui adapte les clés de compréhension à l'âge et à la thématique du jour.
Explora Provence ne se limite pas aux plus jeunes. Des conférences grand public sont organisées régulièrement pour les adultes curieux souhaitant approfondir des sujets d'actualité scientifique : intelligence artificielle, microélectronique, sciences des océans… Des rencontres ouvertes à tous, conçues comme des espaces d'échange et de questionnement, loin des amphithéâtres austères.
Au-delà du grand public et des familles, Explora Provence accueille également les groupes scolaires et les centres de loisirs avec des ateliers calés sur les programmes pédagogiques. Un atout pour les enseignants et animateurs à la recherche de sorties scientifiques de qualité dans la région. Le lieu s'impose ainsi comme un véritable pôle d'éducation scientifique pour le territoire Provence-Alpes-Côte d'Azur.
