Cette oeuvre s’inscrit dans la fi liation des tragédies shakespeariennes. Le jeune corsaire Simon Boccanegra devient doge de la république de Gênes, l’aventurier se révèle grand homme d’état avant d’être broyé par le système. Verdi privilégie les grandes scènes d’ensemble et les confrontations dramatiques où les intrigues politiques se mêlent aux drames sentimentaux.